Verde que te quiero verde: tres parques recuperados que son remansos en la ciudad

Córdoba tiene algunos espacios renovados que cambiaron la fisonomía urbana en que se encuentran y son un atractivo para los turistas y vecinos que los descubren.

“Resucitar. Volver en sí. Renovarse o reproducirse. Evocar, recordar”, son algunas de las definiciones que la Real Academia Española adjudica a la palabra revivir. Un poco de todo es lo que pasó con algunos espacios públicos de Córdoba que, en este último tiempo, dejaron su vida anterior para pasar a ser otro espacio.t

La ex cárcel de Encausados es uno de ésos. Se construyó en 1921 y, en un principio, sólo albergaba a presos varones -a los años se incorporó a los jóvenes y a las mujeres-. Tenía 25 pabellones y 300 celdas y fue escenario de dos motines históricos en la ciudad: uno en 1969, donde murió el director del penal; y otro en 1996, donde fallecieron tres reclusos.

La ex cárcel de Encausados está ubicada muy cerca del polo gastronómico de barrio Güemes. (Gentileza: Gobierno de Córdoba)

En febrero de 2008 empezó a desmantelarse y en abril de 2021, después de estar 10 años abandonada, comenzó a mutar y a transformarse en Paseo Güemes. Lo primero en demolerse fue el muro que rodeaba la cárcel para dejar al descubierto la estructura, diseñada por el arquitecto Juan Kronfuss, el mismo que hizo el museo Caraffa.

Ahora la ex cárcel de Encausados, sin su muro perimetral, permite ver el edificio diseñado por Juan Kronfuss. (Gentileza: Gobierno de Córdoba)

Se restauró la fachada y se instalaron juegos para niños, una estación de ecobicis, dársenas para estacionar, entre otros. De los 15.400 metros cuadrados que ocupa el edificio de la ex cárcel, 11.225 hoy son el parque.

En la ex cárcel de Encausados se instalaron plazas blandas para los más chicos, juegos y una estación de ecobicis. (Gentileza: Gobierno de Córdoba)

Cualquier día y, prácticamente, a cualquier hora el Paseo Güemes está lleno de gente que se acerca para tomar unos mates en su espacio verde, pasear por el perímetro de la ex cárcel o simplemente disfrutar de un rato al aire libre. Está ubicada en un punto clave de la ciudad: a dos cuadras de La Cañada y a cuatro del polo gastronómico de Güemes. Está abierto todos los días, de 8 a 21.

De zoológico a Parque de la Biodiversidad

El zoológico de Córdoba abrió sus puertas en 1915 sobre 17 hectáreas que fueron asignadas para tal fin. Las jaulas, los animales y hasta el tren estuvieron presentes desde el primer día. En 2020 se aprobó la iniciativa para convertir a este lugar en un Parque de la Biodiversidad.

El Parque de la Biodiversidad ocupa 17 hectáreas que antes incluían el Jardín Zoológico. (Gentileza: Ente Bio Córdoba)

Esa decisión implicó el traslado de algunos de los animales que vivían en el zoológico, la modificación de los recintos donde habitaban, la creación de un corredor ambiental en los alrededores para evitar la contaminación, entre otras cosas. También se recuperaron íconos patrimoniales y se generaron nuevos espacios, como el Patio de las Infancias.

En el recorrido no hay animales en exhibición, aunque en el parque viven algunos de los ejemplares que formaban parte del zoológico, cuestión que generó polémica en la comunidad que defiende los derechos de los animales. Se trata de ejemplares que no pueden ser reintroducidos en su hábitat natural y que están bajo un programa de protección.

En el Parque de la Biodiversidad algunos animales viven libremente dentro del parque y pueden observarse en las visitas. (Gentileza: Ente Bio Córdoba)

Se puede visitar de forma libre o con visita guiada que dura 2,30 horas con inscripción previa en www.acreditaciones.biocordoba.com.ar. En el recorrido se podrán ver sólo algunos sectores, ya que siguen las obras para habilitar el resto del lugar. Está abierto de martes a domingos, de 9 a 17 con entrada gratuita.

La recuperación de un parque emblemático

Si bien el Parque Las Heras-Elisa siempre tuvo el mismo destino (ser un parque), pasó por diferentes etapas hasta mostrar el esplendor de hoy. Fue inaugurado en 1888 como Parque Elisa -en honor a la esposa del ex gobernador de Córdoba, Miguel Juárez Celman-, nombre que perdió en 1890 y recuperó recién este año.

El Parque Las Heras-Elisa forma parte del patrimonio histórico de la ciudad y ocupa cuatro hectáreas a orillas del río Suquía. (Gentileza: Municipalidad de Córdoba)

En su momento tenía una reja perimetral con tres entradas que fueron retiradas en 1961 y nunca se supo a dónde fueron a parar. Tuvo varios destinos: desde ser un zoo, una plaza de juegos con calesita y trencito, una pista de karting hasta ser el parque con más hamacas de la ciudad (más de 100).

Poco a poco fue cayendo en decadencia hasta 2021, cuando empezaron las obras para su recuperación. Hoy el parque cuenta con un skate park, una cancha de básquet, espacios para niños y postas para hacer gimnasia. Se restauró su glorieta y volvió a tener rejas perimetrales que ahora cuentan con nueve ingresos que están abiertos todos los días, de 8 a 21.

En el Parque Las Heras-Elisa se agregó un skate park 360 grados. (Gentileza: Municipalidad de Córdoba)

Uno de los trabajos más importantes fue la recuperación de su fuente central con sus cuatro estatuas, traídas directamente desde Francia en su momento. La original fue enterrada en 1972 y nunca pudo ser restaurada. Hoy, en su lugar, se emplazó una fontana nueva con chorros de agua y luces donde se reubicaron las esculturas originales.

Volver en sí, resucitar, evocar y recordar son las palabras que usa la Real Academia Española para definir revivir y que pueden usarse también para hablar de esta parte de la historia de los tres espacios que recuperaron su esplendor en Córdoba.