Termas de Río Hondo: cambio de hábitos

“El perfil de los turistas ha cambiado últimamente”, decía un veterano vendedor de las clásicas empanadas en horno de barro, que se venden en la tradicional esquina frente al Casino de Termas de Río Hondo.

“Hace casi 30 años que estoy acá y desde hace un tiempo, además de jubilados se ven extranjeros y familias recorriendo la ciudad. Esta ciudad ya no sólo convoca por sus aguas termales, sino que cuenta con otros atractivos”, agregaba.

Y el vendedor de empanadas no se equivocaba. Últimamente, la oferta turística de Termas ha crecido: el aeropuerto; un nuevo hotel cuatro estrellas; la construcción de uno de cinco estrellas; un autódromo, que es centro de competencias nacionales e internacionales de primer nivel (y que en 2014 será escenario de una fecha del Moto GP); la reserva Tara Inti, y un campo de golf para competencias profesionales, son algunas de las novedades que avalan lo dicho.

En cuanto a la competencia de Moto GP, desde el punto de vista turístico la afluencia de fanáticos de la especialidad está asegurada y, además, los equipos que lleguen pernoctarán como mínimo una semana, lo cual preanuncia una interesante presencia de extranjeros.

En materia de atracciones naturales, se destaca la Reserva Tara Inti, ubicada a metros del dique Frontal y a sólo cuatro kilómetros de la ciudad. En ese lugar, un equipo de seis guías los espera para coordinar el ingreso y brindar una pormenorizada información sobre la amplia diversidad de fauna y flora silvestre, a lo largo del recorrido de 560 metros de caminata, que cuenta también con zonas de descanso y miradores para avistar el paisaje del río Dulce.

Para llegar a la reserva ecológica, los visitantes deben atravesar un puente peatonal colgante, de 120 metros de largo, y acceder a la caminería, elaborada con quebracho colorado. El itinerario es pausado, tiene una duración de 45 minutos y se exige a los turistas no levantar la voz, ni arrojar basura.

Se pueden tomar imágenes, pero se deben respetar todas las indicaciones a lo largo del trayecto. Un dato importante: la entrada es libre y gratuita y se ingresa en grupos organizados de 30 personas, desde las 9 hasta las 18.

La cartelería del circuito posee información de las especies arbóreas, tales como la tusca, sauce criollo, tala, mistol, chañar, garabato, quebracho y piquillín, entre otras, y fue ubicada en sectores de descanso desde donde se contempla el paisaje natural del río Dulce, el dique Frontal, la Costanera y las especies de flora.

En materia de fauna, los visitantes se encuentran con aves canoras y acuáticas, tales como gallaretas, biguás y garzas; coscorobas, una especie de cisnes; corbatitas overos; espineros, con su frente rojiza, y la aminga, que es de la zona del Litoral pero se encuentra también en Río Hondo, además de aves que provienen desde las yungas en invierno y se desplazan hacia el lago para alimentarse.

La reserva incluye un Centro de Interpretación, donde se informa al visitante acerca de la historia natural y cultural del área, la situación socioeconómica del entorno y la conservación de los distintos componentes de este ecosistema.

Además, durante la caminata los visitantes pueden apreciar unos dinosaurios articulados en forma mecánica, que fueron construidos por el mismo equipo de Tecnópolis, la Feria de Ciencia y Técnica de Buenos Aires.

Es un paseo tranquilo y divertido al aire libre. En épocas de altas temperaturas se recomienda llevar gorra, protector solar y agua, ya que dentro de la reserva no hay quioscos.

Proyecto golf

En materia de promoción turística a través del deporte, el proyecto de la nueva cancha profesional del Club de Golf de Termas de Río Hondo merece una mención. El campo, ubicado cerca del dique y a metros de la reserva Tara Inti, tendrá 18 hoyos, es decir que podrá utilizarse para torneos internacionales.

Bajo la dirección técnica de Robert Trent Jones, quien ha diseñado 275 canchas de golf en todo el mundo y, en este caso, la primera en Sudamérica, el proyecto es por demás auspicioso y apunta a captar otro público, distinto al tradicional turismo termal y al nuevo turismo familiar que se ha incrementado en los últimos años.

A propósito de turismo para familias, Los Pinos Hotel, “el primer all inclusive de Argentina”, como se lo promociona, incorporó el “Pinitos Club”, espacio de recreación infantil ideado y equipado para que los más chicos se diviertan con juegos y actividades mientras los grandes disfrutan. Los Pinos, con sus 330 plazas, es el hotel cuatro estrellas más antiguo de Termas de Río Hondo y tiene la particularidad de estar abierto casi todo el año (11 meses). Entre sus proyectos está la ampliación del actual spa.

Lo que hay que saber

Cómo llegar. Termas de Río Hondo está a 515 kilómetros de Córdoba. Se puede viajar por ruta 9 norte a Jesús María, Ojo de Agua, Loreto, Santiago del Estero y allí, doblar a la izquierda 70 kilómetros hasta Termas de Río Hondo. Otra opción es desde Jesús María tomar por Deán Funes, Quilino, Recreo, Frías, Lavalle y desviar a la derecha hasta Termas de Río Hondo.

Dónde dormir. Hotel Los Pinos, cuatro estrellas, paquete de siete noches (la octava gratis) en el sector Colonial del hotel, con todo incluido, $ 6.950.

Hotel Independencia, tres estrellas, por día y por persona. $ 200, con media pensión. Departamentos con wi-fi y aguas termales, hasta 60 grados: desde $ 100 por día por persona. Reservas: (03858)42-1121.