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España, una larga alfombra blanca

Baqueira Beret tiene 120 kilómetros de pistas balizadas y una jerarquizada calidad de nieve. La familia real española elige este centro para festejar la Navidad (Gentileza de baqueiraberet.es).
Baqueira Beret tiene 120 kilómetros de pistas balizadas y una jerarquizada calidad de nieve. La familia real española elige este centro para festejar la Navidad (Gentileza de baqueiraberet.es).

Las montañas ya lucen blancas de nieve y las previsiones para la temporada invernal en Europa, en general, y España, en particular, vaticinan un excelente invierno en los centros de esquí. El pronóstico anticipa un clima más frío y más seco.

Las tonalidades ocres y rojizas llevaban pocas semanas de dominio del paisaje de las montañas europeas cuando llegaron las primeras borrascas cargadas de humedad que adelantaron las nevadas en las cordilleras bética, pirenaica y alpina. Varias estaciones de esquí se desperezaron de su abulia estival y anticiparon su apertura para dar cabida a los miles de fanáticos de los deportes blancos deseosos de disfrutar de los primeros remontes del ciclo 2013 / 2014.

Las predicciones meteorológicas a medio plazo anticipan que este invierno en el hemisferio norte será más largo de lo habitual - los parámetros de noviembre parecen confirmarlo - con una humedad persistente que pronostican lluvias y nevadas por encima del promedio estadístico. Toda una buena noticia para el negocio de la nieve, que solamente en España y Andorra generó la temporada pasada un negocio superior a los 100 millones de euros, solamente en la facturación por remontes.

La mejora en las infraestructuras y servicios y la apuesta por la tecnología para mejorar la seguridad y la atención a los usuarios se conjuga con una revisión a la baja de los precios, para adecuarse al contexto de crisis generalizada que golpea especialmente a los españoles. En los últimos años también se ha llevado a cabo una paulatina adecuación de las pistas para dar cabida a la práctica del snowboard, muy apreciada por las nuevas generaciones, que más recientemente ha dado lugar al freeride, que consiste en descender por lugares extremos, no señalizados, fuera de las pistas.

A la caza de extranjeros

Si se asume que el mercado español mantiene sus síntomas de debilidad, y que solamente el 10 por ciento de los usuarios de las estaciones de alta montaña proviene de otros países, la estrategia de las estaciones de esquí españolas se centra en la internacionalización de su oferta, para intentar superar los cinco millones de visitantes antes de la próxima primavera.

Prácticamente todas las estaciones de la península ibérica han reforzado sus estrategias de marketing y promoción para ofrecer ofertas combinadas para grupos y familias e intentar reforzar la fidelidad de los usuarios a unas pistas determinadas.

Principales centros

Para enfocar algunas preferencias en cuanto a posibles lugares de alta montaña que podemos recomendar, les ofrecemos un listado y descripción de los sitios que pueden resultar más interesantes:

Sierra Nevada: la nieve más cercana al mar Mediterráneo, famosa por permitir, allá por abril y mayo, pasar la mañana sobre esquíes en las laderas y la tarde en las playas granadinas y su oleaje sereno. Este año anuncia la habilitación de una zona especial para familias donde padres e hijos puedan esquiar apartados de las pistas más deportivas. Además, Sierra Nevada es pionera en España del esquí nocturno, fascinante experiencia de deslizarse bajo un manto estrellado.

Baqueira Beret: el complejo pirenaico al que acuden los miembros de la familia real española para pasar sus vacaciones navideñas. Tiene 120 kilómetros de pistas balizadas y una calidad de nieve que justifica su fama. Tentadora por sus hoteles y tiendas de lujo e inaccesible para bolsillos modestos.

Cerler: una pista poco conocida fuera de España, pero muy apreciada por los esquiadores de nivel avanzado, gracias al largo de sus pistas y sus precipitadas pendientes. Se encuentra en el valle de Benasque, un precioso paraje del Pirineo aragonés.

Candanchú: mantiene con solera el privilegio de ser la más antigua estación de alta montaña española, con más de 80 años de actividad. Y su escuela de esquí es de las más recomendables para iniciarse en la práctica del descenso tradicional o del más moderno snowboard. Muy cerca de Jaca, una ciudad con variedad de ocio para todos los gustos.

Boi Taüll: situada en la provincia de Lleida, en el Pirineo catalán, destaca por la variedad de actividades complementarias al esquí que se pueden practicar en sus instalaciones, desde tenis y golf al fútbol sala y vóley. Vecina al deslumbrante Parque Natural de Aigües Tortes y de construcciones típicas de la arquitectura románica catalana.

Valdesquí: para los alpinistas que viven en Madrid, existen pocas estaciones a corta distancia de la capital (Cotos, Navacerrada, La Pinilla) y Valdesquí, que por su altura y climatología se mantiene toda la temporada. Recomendable para el esquí familiar y de principiantes. También se puede practicar esquí de fondo en el cercano puerto de Navafría.