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Playas, cocoteros y ballenas

Cayo Levantado, islote de un kilómetro cuadrado ubicado a la entrada de la Bahía de Samaná. Una síntesis de lo que ofrece el nuevo destino dominicano.
Cayo Levantado, islote de un kilómetro cuadrado ubicado a la entrada de la Bahía de Samaná. Una síntesis de lo que ofrece el nuevo destino dominicano.

A la oferta acostumbrada de cada temporada, este año los operadores ofrecen un nuevo destino dominicano: Samaná.

La República Dominicana es un destino ya conocido para muchos turistas de estas latitudes que han visitado Punta Cana, La Romana, Santo Domingo o la más lejana Puerto Plata.

Para esta temporada, hay una nueva propuesta que se ofrece a los viajeros cordobeses: Samaná,  una de las provincias de la República Dominicana, ubicada al norte de la isla sobre el océano Atlántico, a 245 kilómetros de Santo Domingo.

El nombre  Samaná designa no sólo a la península que se adentra en el océano hacia el nordeste, sino también a la gran bahía que se abre hacia el sur.

Precisamente, uno de los atractivos más ponderados de la Bahía de Samaná es la llegada, desde mediados de enero, de la ballenas jorobadas que bajan desde Canadá, para escapar del frío, aparearse y dar a luz a sus ballenatos. Un espectáculo similar al que se observa en la sureña ciudad de Puerto Madryn, en nuestro país.

Pero, sin duda lo que el turista busca en el Caribe son playas. Las que se pueden visitar en Samaná cuentan con excelentes playas de blancas y suaves arenas; mucha y diversa vegetación (no sólo palmeras), y sierras, lo que les otorga un atractivo muy especial.

Vamos a la playa. Además, por tratarse de un destino aún no muy visitado y explotado, conserva características más vírgenes y naturales, no sólo en el entorno, sino también en la amabilidad de su gente.

Pero si de playas se trata, hay algunas que concentran las preferencias de los visitantes: Playa Bonita y Playa Cosón, en Las Terrenas; Cayo Levantado, pequeño islote en plena bahía, y Playa Rincón, en Las Galeras.

Las Terrenas está a 48 kilómetros, sobre la costa noroeste de la Península de Samaná y allí la combinación de arena, mar, sol y sombra, gracias a los cocoteros que la bordean, brinda la posibilidad de disfrutarla en familia.

Playa Bonita se encuentra a pocos kilómetros del pueblo y del aeródromo del Portillo y muy cerca de Playa Cosón, junto a la cual son las dos mejores playas de la zona.

Cayo Levantado, situado en la misma entrada de la Bahía de Samaná, es un islote de apenas un kilómetro cuadrado, en un entorno típicamente tropical caribeño.

Es el lugar perfecto para hacer una escapada para pasar el día y disfrutar de sus dos hermosas playas de aguas turquesas y arena blanca o practicar snorkel. El transporte marítimo a Cayo Levantado es ofrecido por embarcaciones desde Samaná y otros puntos de la costa.

Playa Rincón está ubicada en Las Galeras, en el extremo sur de la Bahía de Samaná. Para describirla, basta mencionar que por la condiciones naturales que ofrece, está considerada entre las 10 playas más hermosas del mundo.

Para llegar, se puede ir por la ruta que comunica Samaná con Las Galeras o, en una cabalgata a través de las montañas. También se puede ir por mar, en botes que parten desde el mismo pueblo o desde los hoteles de la zona.

Playa Rincón, por sus características, es la elegida por los cultores de los deportes acuáticos, como la navegación a vela y el windsurf.

En caso de pasar el día allí, se puede almorzar, por U 75, con langosta y pescado, mientras que el alquiler de las reposeras cuesta U 4 cada una.

Otras excursiones. Una visita imperdible en Samaná es al Salto del Limón, una caída de agua de 40 metros de altura que forma una piscina de aguas frescas y cristalinas, donde es posible darse una zambullida reparadora.

El salto se encuentra a unos 300 metros sobre el nivel del mar y la excursión se puede realizar en un trekking o cabalgata, a través del bosque tropical y húmedo. Se recomienda hacer el trayecto por el sendero conocido como “El Café”, pues ese recorrido cuenta con varios quioscos y locales donde se pueden conseguir bebidas y comidas.

Otro circuito para no obviar es la visita al Parque Nacional de los Haitises (tierras altas o de montaña), que ocupa más de 200 kilómetros cuadrados sobre la Bahía de Samaná y parte de las provincias de Monte Plata y Hato Mayor.

El parque está conformado por una tupida vegetación tropical húmeda, con la presencia de numerosos manglares. Es uno de los sitios más lindos de la geografía dominicana, por su flora, fauna y la existencia de ríos subterráneos y cavernas.

Lo que hay que saber

Chárteres. Desde esta temporada habrá vuelos chárteres directos desde Córdoba al Aeropuerto El Catey, de Samaná, desde el 5 de enero y hasta el 23 de febrero. Los operadores indicaron que si la demanda lo justifica, los chárteres podrían prolongarse hasta Semana Santa.

Paquete siete noches: Incluye aéreo desde Córdoba a Samaná con Andes Líneas Aéreas, con escala en Manaos (Brasil); salida los jueves a las 5.10 y arribo a destino a las 14.40; siete noches de alojamiento con todo incluido, traslados y asistencia al viajero.

Tarifas (finales, con impuestos incluidos): Bahía Príncipe, San Juan, U 2.022; Gran Bahía Príncipe Cayacoa, U 2.359; Gran Bahía Príncipe El Portillo, U 2.381, y Gran Bahía Príncipe Cayo Levantado, U 3.090.

Los vuelos de regreso salen de Samaná a las 16.20 y arriban a Córdoba a la 1.50 del día siguiente.