El Gran Bazar

El paso siguiente es visitar el Gran Bazar, que data de 1453. Ubicado en el mismo sitio desde su fundación, este bazar ha crecido hasta ocupar 45.000 metros cuadrados.

El lugar tiene algunos sectores divididos por rubros, como el de alfombras, joyas, oro, prendas de vestir y otros. Pero debido a su crecimiento, es normal encontrar locales de diferentes rubros mezclados en sectores que comercializan otros productos. Como ejemplo, se pueden encontrar hasta especias en este bazar.

Al caminar por una de sus 66 calles internas, el visitante recibirá insistentes ofertas de los puesteros del bazar. Las reglas del arte de regatear indican que de ninguna manera se debe mostrar interés en el objeto que se desea.

Por el contrario, se debe indagar sobre el mismo en forma discreta y, al preguntar por el precio, hay estar preparado para pedir significativos descuentos sobre los objetos deseados. Se debe tener en cuenta que el regateo es una costumbre muy arraigada entre los vendedores y si el cliente no lo hace, hasta puede llegar a ofender su “arte de vender”.

Como siguiente etapa, recomendamos cruzar el mítico Cuerno de Oro por el Puente Galata. Este puente tiene dos niveles, el inferior ocupado por restaurantes con una magnífica vista al tráfico marítimo que circula por el golfo. Al lado del puente, se encuentran los puntos de partida para los ferrys que llegan a Uskudar (del lado asiático) o los que recorren el estrecho del Bósforo.

Al cruzar el puente llegamos al barrio de Beyoglu, que antiguamente se conocía como Pera. Aquí se encuentra la torre de Gálata, que ofrece una magnífica vista de la ciudad. Recomendamos caminar por esta zona hasta encontrar la peatonal Istiklal Caddesi. Allí se mezcla el pasado –con un pintoresco tranvía antiguo que tiene un recorrido de aproximadamente 300 metros– con la era contemporánea y sus modernos negocios.

En el pasado, este lugar fue el elegido por las embajadas para la construcción de bellos palacetes. Siguiendo por esta calle, llegamos a la plaza Taksim, considerada el centro de la ciudad.

Por último, lo que no debe faltar en su visita a Estambul es un paseo por el Bósforo. Para ello lo mejor es ir a Uskudar, en la parte asiática de la ciudad y recorrer la zona de Ciya. Allí encontrará una gran cantidad de restaurantes y al lado de los mismos, un espectacular mercado de frutas, verduras, pescados y especias. Con insumos como los que se ven en los puestos, es tentador sentarse a comer en uno de los restaurantes.

Para alojarse recomendamos el Diva\'s Hotel, en la parte vieja, o el hotel Marmara, en la zona de Beyoglu.

El aeropuerto de Ataturk es el que recibe los vuelos internacionales. Desde este aeropuerto se pueden tomar buses hasta la plaza Taksim o taxi hacia sus destinos finales.

Lo que hay que saber

Para dormir: Los hoteles no son caros en Estambul. Una habitación doble en un hotel 4* puede costar unos 120 a 150 euros con desayuno incluido. Los precios varían según la vista de la habitación. Aquellas con vista el estrecho del Bósforo son las más cotizadas.

Transporte: el costo de un taxi desde la Ciudad Vieja hasta el aeropuerto es de 35 euros. El transporte interno es también razonable en Estambul. El moderno tranvía que recorre la ciudad vale unos 0.75 euros y recorre casi toda la ciudad. Por otro lado, el ferry que lo lleva desde la parte europea al lado asiático, cuesta lo mismo, 0.75 euros.