Ecuador: bajo la piel de culturas aborígenes

La presencia de culturas aborígenes en Cuenca es contundente. En la zona urbana se encuentra el Parque Arqueológico Pumapungo, en las ruinas de Tomebamba, la ciudad imperial inca construida, a su vez, sobre los territorios cañaris. Fundada por Túpac Yupanqui allí se encontraron el Templo del Sol y la vivienda de las Vírgenes del Sol.

Pumapungo representa la fusión de las culturas inca y cañari y sufrió grandes daños durante las guerras civiles incas y finalmente por los españoles, que utilizaron esas rocas para levantar iglesias.

En 1981, el Banco Central de Ecuador inició su reconstrucción y en ese espacio arqueológico hay también un centro etnobotánico y de fauna, que representa la biodiversidad andina, con más de ocho mil plantas de 400 especies nativas y aves autóctonas.

Ingapirca

Ingapirca es el principal complejo arqueológico de Ecuador, país que integra la ruta andina. El complejo se encuentra a 80 kilómetros al norte de Cuenca, a 3.100 metros de altura y se estima que fue construido por cañaris e incas entre el 500 y 1532 antes de Cristo. Es un inmenso conjunto de edificaciones que abarca 20 hectáreas.

Un museo ubicado a 500 metros tiene una colección de 2.472 piezas de cerámica, metal y piedra. A escasa distancia, la posada y restaurante Ingapirca, ocupa una antigua casona de 200 años, cuya decoración con tejidos artesanales y elementos coloniales son el marco ideal para disfrutar de la exquisita gastronomía tradicional cuencana.

Cojitambo

A 21 kilómetros al nordeste de Cuenca se encuentra el cerro Cojitambo, en la provincia de Azogues. De roca volcánica y andesita color gris, el cerro en forma de medialuna fue una de las tres montañas sagradas para los cañaris y está a 2.900 metros sobre el nivel del mar. En el lugar hay un sitio arqueológico de 25 hectáreas con estructuras y cimentaciones en piedra.

Cojitambo es zona de escalada desde hace más de 25 años. Hoy con Pedro y Xavier Montezuma y la agrupación MonoDedo Internacional organizan trepadas por la roca volcánica del cerro que tiene paredes de hasta 160 metros. También proponen hacer rappel y trekking.

Melcocha (nombre de un dulce local) es la labradora mascota del grupo y entre cariños y juegos conquista a los intrépidos escaladores y a timoratos espectadores.

El recorrido por la ciudad patrimonial de Cuenca despide muy cerca de la ciudad, en la parroquia de Baños, donde hay aguas termales volcánicas. Piedra de Agua es el spa que regala mimos al cuerpo y relajación al espíritu en sofisticadas piscinas y tratamientos con lodos rojos y azules.

Sin dudas, el mejor lugar para disfrutar de lo vivido en Cuenca, cuando la valiosa ciudad patrimonial, ya comienza a ser un lindo recuerdo.

Lo que hay que saber

Aéreo. LAN tiene un vuelo diario desde Córdoba a Guayaquil con escala en Lima. Tarifa en Economy desde U 748.33 (en business, desde U 2.160,88. Ventas & Consultas LAN, teléfono 0810-9999-526 www.lan.com

Alojamiento. Hotel Oro Verde (avenida Ordóñez Lazo s/n Cuenca). Habitación doble con desayuno por persona U 130. Informes: www.oroverdehotels.com/cuenca/

En Ingapirca. Posada: habitación single U 49; doble, U 77 y triple U 106.

Gastronomía. Restaurante Tiestos (chef Juan Carlos Solano): pollo picante para cuatro personas U 39,90; lomo al champiñón para cuatro U 49, jarra de jugos U 8.

Restaurante Villarosa almuerzo (aperitivo, entrada, plato principal, postre y bebidas), U 18 por persona.

Convento Todos Santos: desayuno tradicional por persona desde U 4; almuerzo o cena, U 9 a 12, por plato.

Restaurante Ingapirca, menú tradicional U 11,50.

Escalada al Cojitambo, transporte desde Cuenca, almuerzo (box lunch) para cuatro personas U 50 por persona.

Museos. Entrada desde U 1 a U 2,50 por persona.

Sombreros Panamá en fábrica, U 67 (los de fina fibra) hay otros más económicos pero de no tanta calidad; carteras U desde 90.

Spa Piedra de Agua: baños turcos, lodoterapia; termas; baños de cajón, masajes y copa de vino, por persona U 60.