Playas del Pacífico: ¿norte peruano o Ecuador?

Abraham Nisana pesca frente al mar. Vive en Huanchaco, un balneario ubicado a media hora de la ciudad de Trujillo (Perú) y a 560 kilómetros de Lima, hacia el norte del país. Entre redes y bagres, este hombre de piel rasgada marca la ruta Moche, una de las culturas precolombinas junto a la Chimú.

La influencia del surf es notoria, ya que en 2013 el lugar fue declarado Reserva Mundial de Surf. Abundan surfistas en el agua algo fresca y poco clara.

Este destino conserva el prestigio gastronómico a través de su ceviche, de gran calidad. Con la panza llena, conviene caminar por el malecón, recorrer ferias de artesanías o navegar en los legendarios caballitos de totora, embarcaciones de los pescadores.

En Huanchaco, la noche tiene su ritmo. Por la calle Túpac Amaru y en la avenida Larco surgen bares con música y tragos variados. Jan Pix es una reconocida discoteca donde dan clases de baile. El viajero también puede animarse al karaoke, sin miedo al ridículo. (Foto: Matyas Rehak/ 123RF).

A 600 kilómetros de Huanchaco, por Panamericana Norte, aparece Máncora. Aquí uno sigue de largo o queda atrapado. La energía del lugar –a veces tensa, otras relajada- no pasa inadvertida. “Acá podés hacer mucha plata o perderla toda”, dice Cristian, un argentino que lleva tres meses trabajando por estas latitudes. Y no se equivoca en el análisis.

En abril pasado, Máncora recibió el galardón de “Mejor Destino de Playa de Sudamérica” en los World Travel Awards. Sus aguas cálidas de color verde-azul, las olas ideales para “correr” con la tabla y su clima promedio de 26 grados la dejan bien posicionada.

Mancorita es un punto diverso: mochileros que trabajan en temporada con artesanías, venta de comida, música callejera o en restaurantes, “gringos” de vacaciones sin control, promociones estudiantiles y familias de paseo. Lobitos está 70 kilómetros antes de llegar a Máncora y vale la pena sumarlo en esta ruta. Es un destino más agreste, con aguas frías e ideal para surfistas que buscan mayor exigencia. Otro sitio es Punta Velero, lugar de playas anchas y armoniosas. Pasando Máncora, a 20 minutos, surge Punta Sal, balneario exclusivo con lujosos hoteles y bungalows. La playa es amplia y muy tranquila. (Foto: Pablo Hidalgo/ 123RF).

“Es la mejor playa de Ecuador y hasta te diría de Perú. Sólo encontrás algo así en Colombia, el Caribe o Brasil. Tiene una amplitud de unos 100 metros, arena fina y mar azul”, le dice el rafaelino Gastón Blatter a este suplemento al hablar de Salinas. Así, suma otra propuesta a la típica de Montañitas, la playa más ofrecida de la Ruta del Sol.

“Es ideal para venir en familia con hijos pequeños. El mar no tiene gran oleaje –amplía este licenciado en turismo- Es muy tranquila y la gente, agradable. Antes, los militares tenían sus casas en un barrio cerrado y se establecieron cercanos a la base militar”. (Foto: José Santiago).

Nada de andar tropezando con botellas de alcohol posmadrugada. Ni padecer los espacios reducidos para tomar sol o jugar a la paleta. La playa vasta de Olón –ubicada en la península de Santa Elena, a 71 kilómetros de Salinas (Ecuador)- es muy cómoda. En su costa hay restaurantes de comida marina. Si pide mariscos, no hay forma de errarle.

Aquí reina el silencio de un pueblo de pescadores. Al cabo de unos días, uno entra en calma y vive sereno como sus dos mil habitantes. Ni hablar cuando conecta con la paz al caminar los siete kilómetros de arena blanca. Si necesita encontrar su “yo”, el santuario Blanca Estrella es una capilla construida en un acantilado de 100 metros de altura. La vista hacia la playa vale la pena, con un barco de madera en su interior y una estatua de la Virgen María que, dicen, lloró una vez en 1990. (Foto: Jesse Kraft/ 123RF).

Un grupo de adultos juega como si fueran niños. Gritan, llevan palos y piedras en sus manos. No son una tribu exótica. Sólo disfrutan de sus cuerpos embadurnados con arena negra en la playa que lleva este nombre. A Mompiche se llega después de caminar 20 minutos por la ruta que va al hotel Decameron. Está al sur de la provincia de Esmeraldas y a seis horas y media de Olón, por la ruta Spondylus. En este destino prevalecen jóvenes, la venta de pulseras en macramé y algo de movida nocturna.

En esta región de Ecuador es bueno visitar isla Portete en una canoa que cruza los 100 metros que la separan del continente (el viaje cuesta 50 centavos de dólar). Así, se llega a un paraíso de mar turquesa, cálido y transparente. Aquí está la segunda ola más larga de este lado del Pacífico, con un kilómetro.

Mompiche es ideal para el buceo y el snorkel. A diferencia de las playas peruanas y las primeras de Ecuador, aquí se intensifica el verde selvático con el mar cristalino. (Foto: Elisa Locci/ 123RF).