Tres pueblitos encantadores en Traslasierra

Antes eran lugares poco concurridos. Pero se empezaron a hacer conocidos por su ubicación privilegiada al pie del cerro Champaquí; la tranquilidad de sus calles; las antiguas casonas de estilo inglés con ranchos de adobe; los pintorescos alojamientos atendidos por sus propios dueños; las bodegas y viñedos, y por los restaurantes de reconocidos chefs que trabajan, principalmente, con productos locales. Estamos hablando de San Javier, Yacanto y La Población; tres pueblitos encantadores del Valle de Traslasierra, uno pegado al lado del otro.

Para llegar, desde Córdoba, hay que atravesar las Altas Cumbres y tomar la ruta provincial 14. A los costados del pavimento abundan espinillos, algarrobos y otros árboles nativos. En el punto de fuga parecen estar demasiado cerca imponentes montañas con nubes gordas sobre la cima. Un contraste de colores verdes, marrones y celestes. Se respira otro aire y el paisaje hipnotiza.

Viñedos con hospedajes de lujo

Ni bien ingresamos a San Javier, sobre mano derecha, encontramos La Matilde: una preciosa posada rural de 10 habitaciones con restaurante propio (DeAdobe), una huerta biodinámica y un viñedo de tres hectáreas donde se cultiva Malbec, Cabernet Sauvignon y Tannat. Consultar días y horarios de visita.

El hotel y bodega Aráoz de Lamadrid es otra opción imperdible dentro del Valle. En un predio de 11 hectáreas tienen seis habitaciones pintadas de colores chillones, canteros de herbáceas, estanques con nenúfares y lotos, esculturas al aire libre de artistas de la zona, una gran colección de cactus y cuarteles de vid. Cuentan con nueve cepas tintas y dos uvas blancas. Hacen visitas guiadas por el parque y la bodega con menú de cuatro pasos y otras, por la tarde, con menú de tres pasos. Para participar hay que completar previamente un formulario.

Por último, recomendamos visitar Las Jarillas, una hostería de siete habitaciones y un hermoso jardín lleno de flores, pionera en el desarrollo de la vinicultura. Siembran y cosechan cepas de Malbec, Cabernet Sauvignon, Syrah y Merlot. Sus vinos obtuvieron medallas de oro y plata en numerosos concursos internacionales. La bodega (Noble de San Javier) ofrece sin cargo un servicio de visita guiada, con reserva previa.

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Restaurantes con mucho verde

Apenas pasando San Javier, en Yacanto, un cartel oxidado indica: Cuatrovientos, restaurante, casa de té y hospedaje. Ofrecen almuerzos bajo la sombra de una mora y cenas a la luz de las velas, para disfrutar el silencio o un buen jazz de fondo. Su propuesta es simple, con matices autóctonos y mediterráneos.

Algunas sugerencias: raviolones negros a la tinta de calamar rellenos de salmón rosado ahumado o entraña a la brasa de algarrobo con tomate mechado y champiñones frescos; de postre, la exquisita tarta Santiago de Compostela, que combina almendras con helado de vainilla. Abre viernes, sábados y domingos. Por reservas, comunicarse al 3544-482140.

Un clásico dentro de Yacanto es Croa la Rana. En un ambiente arbolado y tranquilo, con estilo rústico e informal, preparan: pastel de papas (como el de la abuela), pizzas de masa madre al horno de leña, pastas artesanales, trucha, costilla de cerdo y tabla de vegetales asados. De postre, fondue de chocolate. El vino de la casa es El Mañoso, un producto 100% local. De jueves a domingos, desde las 19. Por reservas comunicarse al 3544-661287.

Unos kilómetros más adelante está La Población, más agreste y menos poblada, con sus enormes ejemplares de aguaribay y casonas antiguas. Precisamente sobre una esquina, una construcción vieja y colorida se destaca en medio del paisaje. Se trata de Peperina. El menú figura en una pizarra y va variando. Puede haber de entrada: croqueta de queso, hongos de molle y cebolla con mayonesa picante o pincho de tortilla y escabeche de berenjena. Como plato principal: arroz con suquet, calamares, langostinos y mejillones, con alioli; panzotti de cordero serrano, con su jugo reducido y hierbas del jardín o ñoquis de papa -casi una ratatouille- oliva de Luyaba y queso de dos leches de antigua quesería Núñez. El local tiene, además, una cava, una tienda de productos regionales y un gran invernadero lleno de plantas. Abre de miércoles a domingos. Reservas al 11-33770909.

Finalizamos el recorrido en Bonzo, una coqueta casa de paredes celestes, galería y mesas al aire libre. El menú cambia con las estaciones del año. Algunos platos principales: lasagna alla bolognese, ñoquis soufflé de calabaza a la crema de salvia con brócoli asado, milanesa de bife de chorizo al burro y la Bonzo Burguer con pan brioche. De postre: merengata (lemon curd, merengue suave, helado de crema y frutas frescas). También tienen cava y tragos a la carta. Almuerzos de miércoles a domingos a partir de las 13 y cenas los viernes y sábados a partir de las 20.30. Reservas al 11-66761613.