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En 1985, esta villa turística bonaerense fue destruida por la crecida del lago homónimo. Con el tiempo, sus restos quedaron al descubierto y comenzaron a atraer a los viajeros.
Los pueblos fantasma y las ruinas funcionan como un imán para muchos viajeros interesados en conocer la historia detrás de los destinos. En Argentina, un caso paradigmático es el de Villa Epecuén, el pueblo turístico del sudoeste de la provincia de Buenos Aires que en 1985 quedó sumergido bajo el agua.
La villa había nacido en 1921 a orillas del lago Epecuén, famoso por las propiedades medicinales de sus aguas, cuyas condiciones se asemejan (por el nivel de hipersalinidad) a las del Mar Muerto. Durante décadas, ese fue el principal atractivo para los miles de turistas que visitaban la zona durante el verano.
El 10 de noviembre de 1985, por una combinación de obras inconclusas, inacción gubernamental, lluvias torrenciales e inundaciones en la provincia, el terraplén defensivo que protegía al pueblo cedió y el lago inundó la villa. Hubo que evacuar a sus aproximadamente 1.500 habitantes, que lo perdieron todo, y Villa Epecuén desapareció bajo el agua.
Ruinas para uno
Con el paso de los años y la realización de obras para impedir que ingresaran caudales externos a la laguna, el agua se retiró y dejó al descubierto las ruinas de los hoteles, los comercios, las viviendas y las industrias que habían funcionado en el lugar.
Y si bien desde hace un tiempo puede recorrerse, Villa Epecuén permanece deshabitada, con una sola excepción: Pablo Novak, el único habitante que se negó a dejar su hogar tras la crecida. Hoy, con 90 años, sigue instalado en una casa en la entrada del pueblo, y camina por sus restos todos los días.
Set de filmación
El año pasado, el destino volvió a cobrar relevancia a nivel país cuando Abel Pintos lo eligió como locación para el video de Cien años, la canción principal de la novela Argentina, tierra de amor y venganza. En las imágenes se lo puede ver entre los restos de las construcciones de la ciudad, el agua y los árboles muertos.
Datos útiles
Si bien actualmente no es posible viajar debido al aislamiento obligatorio impuesto en el país para frenar el avance del coronavirus, hay que saber que, para visitar Villa Epecuén cuando todo pase, hay que dirigirse a Carhué, la localidad más cercana, a unos ocho kilómetros de distancia. Existen circuitos turísticos para conocer sus ruinas, sus playas y sus edificios emblemáticos, además de paseos nocturnos.
