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Un mundo blanco espera

Cerro Castor, el centro más austral del mundo. En Tierra  del Fuego.
Cerro Castor, el centro más austral del mundo. En Tierra del Fuego.

El invierno austral se presentó sin titubear y las frías temperaturas llegaron con nevadas que pusieron a punto las pistas de los centros de esquí de Argentina. El país ocupa un lugar de privilegio por la cantidad y calidad de los complejos deportivos invernales. 

El extenso territorio argentino propone centros de nieve en Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut y Tierra del Fuego.

El más austral del mundo de los centros de deportes invernales está en Ushuaia, la capital de Tierra del Fuego. Se trata de Cerro Castor, que fue inaugurado en 1999 y está ubicado a 26 kilómetros de Ushuaia, a 195 metros sobre el nivel del mar y con una cima a 1.057 metros. El acceso es por la asfaltada ruta nacional 3, dentro del valle Tierra Mayor.

Cerro Castor abarca más de 650 hectáreas esquiables donde se distribuyen 29 pistas de diferentes niveles de dificultad, 11 medios de elevación, un snowpark, un área para principiantes y fuera de pista.

Del mismo modo, tiene una amplia red de nieve artificial que garantiza la presencia de nieve hasta la base.

Cada temporada el centro de esquí tiene un crecimiento turístico promedio por temporada entre el diez y el 13 por ciento.

Ofrece los siguientes servicios: dos rentals de equipos para la práctica de esquí alpino, esquí de fondo, esquí fox, snowboard, snowblade y raquetas y una escuela de esquí y raquetas inicia a los primerizos en la experiencia de los deportes de nieve. Tres puntos gastronómicos en la base y tres en la montaña aseguran bebidas y comidas calientes en el frío paisaje. Centro de información, auditorio, guardería y jardín infantil, enfermería, asistencia médica, dos ambulancias fijas y patrullas de montaña.

Además tiene cabañas Premium, Wi-Fi en toda la base, la cota 480 y la villa del Cerro Castor, negocios de alquiler de indumentaria y accesorios, taller de tunning para esquís y snowboard.

Más información: www.cerrocastor.com

Neuquén 

Abrazada por montañas, lagos, ríos y arroyos la provincia de Neuquén tiene varios centros de deportes invernales en un marco de entrañable belleza.

Chapelco. En San Martín de los Andes el cerro Chapelco es el vigía. Ubicado a 1.980 metros de altura desde su cima ofrece una panorámica del lago Lácar, los bosques de lengas y el volcán Lanín. Con 22 pistas de distintas modalidades de dificultad se asegura la aventura de los deportes de nieve a principiantes, medios y expertos.

El complejo tiene 12 medios de elevación entre los que se encuentra la silla cuádruple desembragable “Rancho grande”, que aumentó desde su instalación un 30 por ciento la capacidad de remonte de pasajeros que llega a 18 mil por hora.

Una aplicación para iPhone, iPod Touch, Android y BlackBerry permite conocer en tiempo real el estado de pistas, medios de elevación y clima y asegura los mensajes de emergencia con ubicación a través de coordenadas de GPS.

En el caso de las travesías fuera de pista se trata de una propuesta que se hace en el sector de atrás del cordón Chapelco y con la supervisión del cuerpo de patrulla y de la escuela de esquí.

Chapelco ofrece además caminatas con raquetas de nieve, canopy, paseos en trineo y motos de nieve.

Caviahue. Está ubicado a un kilómetro y medio de la localidad del mismo nombre y a 357 kilómetros de la ciudad de Neuquén. Tiene mil hectáreas de superficie esquiable, y 20 pistas con distintas variantes que atraviesan las laderas con suaves pendientes del volcán Copahue.

Además tiene la posibilidad de descenso en travesía fuera de pista a lo largo de ocho kilómetros desde el cráter del volcán y hasta la base del centro. Cuenta con escuela de esquí, jardín de nieve, guardería infantil, taller de reparaciones y alquiler de equipos.

Se practica esquí alpino, de fondo, snowboard, se hacen paseos en trineos tirados por perros siberianos y excursiones con raquetas de nieve por los bosques.

Después de los deportes, Caviahue invita a relajarse en un baño termal y disfrutar de los efectos bienhechores del spa termal y del descanso y confort de hoteles y restaurantes.

Batea Mahuida. Villa Pehuenia es la localidad anfitriona ya que el Parque de Nieve Batea Mahuida se encuentra a ocho kilómetros de distancia en la cordillera de los Andes. Es un emprendimiento de la comunidad Puel donde se hace esquí nórdico, alpino, paseos en motos de nieve y caminatas con raquetas.

Una pista principal denominada Monkol, de 700 metros de largo ubicada a 1.700 metros sobre el nivel del mar; y otra denominada Chankin de 150 metros; una para niños y una alternativa.

Temporadas: alta (hasta el 4 de agosto), media (desde el 5 de agosto hasta el 6 de septiembre) y baja (desde el 7 de septiembre hasta el cierre).