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El reconocido centro deportivo de Esquel espera la celebración con un metro y medio de nieve en su pista media.
Lo primero que llama la atención en La Hoya –el centro de esquí de Esquel, Chubut– es la cantidad de niños esquiando: no llegan a los 6 años y se desplazan sobre las tablas como si fueran prolongaciones de su propio cuerpo.
Es que se trata de un cerro con perfil sumamente familiar, tanto por su infraestructura como por las características de la montaña, con tres niveles que arrancan desde principiantes. Además, es el único centro invernal administrado por el Estado provincial y ello implica que sea más barato que los del resto del país.
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Allí se practica esquí y snowboard y, por la orientación sur del cerro, la posibilidad de realizar esos deportes se extiende hasta octubre. Los entendidos dicen que la mejor época para disfrutarlo es en septiembre, porque está garantizada una cantidad suficiente de nieve acumulada y en polvo sobre la superficie.
Por estos días, La Hoya y Esquel se preparan para vivir la ya clásica Fiesta Nacional de Esquí, que se lleva a cabo del 12 al 20 de agosto y que este año abarcará el pueblo y el centro de esquí. Habrá desde concurso de hacheros hasta un evento gastronómico popular con borregos asados y guiso de cordero a beneficio de comunidades mapuches en la plaza central. En el cerro la fiesta será a pura diversión y deportes con competencias de esquí y de disfraces, música con bandas en vivo y búsqueda del tesoro para toda la familia.
El cierre previsto para el domingo 20 será una dulzura: el muñeco de nieve que da la bienvenida a Esquel será recubierto con 300 kilos de chocolate que luego se convidará a todos los visitantes.
Los precios
En temporada media, el pase diario cuesta por persona de $ 600 a $ 750 según la edad. Menores de 5 años, jubilados y discapacitados, sin cargo (sólo pagan un seguro de $ 70 diarios). Hay promos y paquetes que conviene averiguar si la idea es esquiar más de un día.
Alquiler de esquíes y tabla de snowboard en el rental del cerro, $ 400 por día. Equipo (camperas, botas, pantalones): $ 150 por unidad, por día.
En la confitería La Piedra, en la base del cerro, hay menús por $ 165. Las opciones van desde minutas, pasando por guisos, hasta sándwiches gourmet de cordero patagónico y hongos de pino.
